9月29日に「子どもを取り巻く環境『貧困問題と居場所づくりを考える』」セミナーを聴講した。
子どもの貧困問題と言うが、本質的には、貧困問題ではないと思った(私がそう思ったのであって、講師がそう言ったのではない)。貧困問題として対処するのとは別の対処を考えねばならない。
貧困問題として対処するなら、例えば、生活保護を今以上に増やすというのが解決策になる。意味はあるが、根本的な解決にはならない。そのことを「本質的には、貧困問題ではない」と言っている。
(1)
「日本では、6人に一人が子どもの貧困」と言うが、定義に問題がある
絶対的な貧困で評価するのではなく、相対的貧困率で評価しているのがおかしい。
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「こどもの貧困」とは、その国の貧困線以下の所得で暮らす相対的貧困の17歳以下の子どもの存在および生活状況のことである
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「貧困線」とは、等価可処分所得の中央値の50%である
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「一人あたりの等価可処分所得」とは、家計所得を家計人数の平方根で割ったものである
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「相対的貧困率」とは、一定基準(貧困線)を下回る等価可処分所得しか得ていない者の割合である
2009年における日本の、相対的貧困率は16.0%、子どもの貧困率は15.7%であり、「これが高い」と問題視されている。この数字は「等価可処分所得の中央値」以下の人の分布形態により決まり、指標としては、不適切と考える。
①
相対的貧困率では、本当に生活に困っているか困っていないかわからない
等価可処分所得の絶対額は関係ない。例えば、日本の全国民の等価可処分所得が一律に100倍になったとしても、相対的貧困率は変わらない。しかし、貧困問題は解決していると思われる(物価も上がるだろから、そう単純な問題ではないが、今、経済学について論じているのではない)。相対的貧困率は、絶対値ではないので、「貧困」と判定されても、本当に生活に困っているか困っていないかわからない
② 相対的貧困率では、所得格差を判定できない
「等価可処分所得の中央値」以上の人、この半数の人がいかに多くの所得を得ようとも、相対的貧困率は変わらない。所得格差は、全ての人を対象に考えねばならないが、富める半数を無視している。これでは、所得格差を示す指標にならない。
「相対的貧困率が高いので、格差社会だ」と言うのは、間違っている。
③ 相対的貧困率増減では、好ましい変化か好ましくない変化かは、わからない
全ての人の所得が同じなら、相対的貧困率は0%になるが、これが理想的な社会とは思えない。中央値の人の所得が上がると、相対的貧困率は上がるが、これは好ましくないことなのだろうか。
(2)
貧困が問題であるという、データ的根拠がない
セミナーでは、貧困が問題である根拠として、「児童虐待相談対応件数」「学校内外における暴力行為発生率」「学年別加害児童生徒数」「不登校児童生徒数」「学年別不登校児童生徒数」「高等学校の不登校生徒数」の推移を示しているが、これらは貧困の子も貧困でない子も含めての数字であり、ここから貧困が問題であるという結論は出ない。
データ的根拠を示すためには、上記の推移の要因は、貧困だけではなく他にもいくつもの要因があって、その要因の中で貧困がどれだけのウエイトを持っているかを、数値分析により示さねばならないが、できていない。
あるいは、貧困の子の場合はこうだが、貧困でない子の場合はこうで、統計的にその差が有意であることを示しても良い。しかし、そのようなデータは示されていない。
そのデータを示すためには、個々の子どもの等価可処分所得を知らねばならないが、それは個人情報であって、通常は入手できない。
つまり、データ的根拠がなく、無意味なデータを示し、あたかも根拠があるように見せかけている資料になっている。
なお、私は「貧困が主要な問題なのか、そうでないのか、わからない」と言っているのであって、「貧困は問題ではない」とは言っていない。
(3)
本質的には、貧困問題ではないのではないか
おそらく、数字では示せないものの、現場にいる人の経験知として「貧困が問題」なのだろう。正確に言うと「貧困が深く関わる問題」というのが適切な表現だろう。
「貧困が問題」であるなら、その解決策は「貧困をなくす」ことであり、それは経済政策や福祉政策(生活保護など)による。「寄付の文化」といったのも解決に役立とう。が、今、こういう議論をしようとしているのではない
「貧困が深く関わる問題」ととらえると、解決策としては、直接貧困を減らす以外のことも含まれることになる。
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